הנסיך לשעבר אנדרו הציע השקעות אורניום לאפשטיין: BBC

תדרוך סודי של ממשלת בריטניה שהעביר שליח הסחר לשעבר אנדרו מאונטבאטן-ווינדזור לג'פרי אפשטיין ב-2010 הדגיש את האורניום בין כמה הזדמנויות מינרלים "בעל ערך גבוה" במחוז הלמנד באפגניסטן, לפי BBC דִוּוּחַ.

המסמך, שהוכן על ידי פקידים בבריטניה עבור אנדרו במהלך ביקור רשמי בהלמנד באותו דצמבר, הציג את סיכויי ההשקעה הקשורים ל"מרבצי מינרלים בעלי ערך גבוה" ו"הפוטנציאל להפקה בעלות נמוכה", כולל אורניום, תוריום, זהב, אירידיום ושיש, כמו גם משאבי נפט וגז אפשריים.

באימייל נלווה, אנדרו תיאר את החומר כ"תקציר סודי שהופק על ידי צוות השחזור הפרובינציאלי במחוז הלמנד", BBC דיווח. התדרוך נערך בתקופה שבה בריטניה הייתה מעורבת צבאית ופוליטית בשיקום אפגניסטן ומבקשת לעודד פיתוח מסחרי לצד מאמצי שיקום.

פוטנציאל האורניום של אפגניסטן צוין זה מכבר אך עדיין לא מפותח. חלק ניכר מהנתונים הגיאולוגיים של המדינה נובעים מסקרים מתקופת ברית המועצות שנערכו בשנות ה-70 וה-80, אשר זיהו מופעי אורניום במספר מחוזות, כולל הלמנד. הערכות שלאחר מכן של המכון הגיאולוגי של ארה"ב העלו כי אפגניסטן מארחת מגוון רחב של מינרלים אסטרטגיים, אם כי מעט מרבצים התקדמו מעבר להערכה מוקדמת.

מקור חדש פוטנציאלי

בעולם, ייצור האורניום מרוכז במספר מוגבל של תחומי שיפוט. קזחסטן מהווה את הנתח הגדול ביותר של התפוקה השנתית, ואחריה קנדה ונמיביה. שוק הדלק הגרעיני רגיש לסיכון גיאופוליטי ולריכוז אספקה. כל מקור ייצור חדש, במיוחד בתחום שיפוט גבול, יביא השלכות אסטרטגיות.

כל מיצוי עתידי באפגניסטן יעמוד בפני מכשולים משמעותיים בתחום האבטחה, התשתית והרגולציה, בנוסף לאמצעי הגנה בינלאומיים קפדניים המסדירים את הסחר באורניום. אורניום ותוריום הם חומרים דו-שימושיים: בעוד שאורניום עומד בבסיס ייצור חשמל גרעיני אזרחי, הוא כפוף לפיקוח עולמי על אי-הפצה ולבקרות הייצוא.

התדרוך האפגני היה אחד מכמה מסמכים רשמיים הקשורים לסחר שנראה שאנדרו חלק עם אפשטיין במהלך כהונתו כנציג המיוחד של בריטניה לסחר והשקעות בינלאומיים מ-2001 עד 2011, BBC אמר.

הודעות דוא"ל שנבדקו על ידי רשות השידור מציעות שנשלחו גם דיווחים נוספים מביקורים רשמיים בסינגפור, הונג קונג ווייטנאם, יחד עם קבצים דחוסים נוספים שכותרתם "הצעות לחו"ל.

"התנהגות מזעזעת"

סר וינס קייבל, שהיה שר העסקים באותה תקופה, תיאר את שיתוף התדרוך של הלמנד כ"התנהגות מחרידה", לפי BBC.

משטרת עמק התמזה מסרה כי היא בוחנת אם יש מקום לחקירה פלילית. בהצהרה, הכוח אמר שהוא מתקשר עם תובעים מומחים של שירות התביעה של כתר וכי האשמות על התנהגות בלתי הולמת בתפקידים ציבוריים כרוכים ב"מורכבויות מיוחדות".

אנדרו הכחיש בעבר עשה פסול ביחס לקשר שלו עם אפשטיין ודחה הצעות לפיהן השתמש בתפקידו כשליח סחר כדי לקדם אינטרסים אישיים. הוא לא הגיב בפומבי על של BBC הדו"ח האחרון.