Ionic Rare Earths (ASX: IXR) אמרה ביום חמישי שהיא הגישה בקשה למענק הון משמעותי מממשלת בריטניה כדי לעקוב במהירות אחר הפיתוח של מתקן ייצור תחמוצת אדמה נדירים (REO) שלה בקנה מידה מסחרי.
מתקן ה-REO בבלפסט, צפון אירלנד נועד למחזר גרוטאות מגנטים של אדמה נדירה ומגנטים סופיים (EOL). IonicRE מתקדמת כעת עם אישור האתר, כאשר הבנייה צפויה להסתיים עד סוף 2026, ולאחר מכן ייצור REO ראשון בתחילת 2027.
מענק ההון הפוטנציאלי, אומר IonicRE, עשוי לספק לבריטניה יכולת REO מגנט ריבוני בפעם הראשונה, בעקבות הצלחתו של מפעל בלפסט להפוך ליצרן הראשון של REO מגנטים ממוחזרים בעולם המערבי, המבוסס על טכנולוגיה שפותחה באוניברסיטת קווינס בבלפסט .
הבקשה הוגשה באמצעות קרן טרנספורמציה לרכב (ATF), המנוהלת על ידי מרכז ההנעה המתקדמת (APC), לייצור רכב ורשתות אספקה. ה-APC מוקדש לתמיכה בעמדת ההובלה העולמית של בריטניה במחקר מדעי, הנדסת רכב ויעדי אפס נטו.
בקשת המענק באה בעקבות הפרסום האחרון של החברה של מחקר היתכנות שהראה "פוטנציאל חזק למתקן ייצור REO מסחרי רווחי וייחודי" המסוגל לייצר 400 טון של REO מגנטים מופרדים בשנה לאורך 20 שנות חיים.
המחקר הדגיש את התוצאות הכספיות החיוביות של הפרויקט, לרבות ערך נוכחי נקי לאחר מס (בשיעור היוון של 7.5%) של 502 מיליון דולר, שיעור תשואה פנימי של 43.6% והחזר הון תוך 2.4 שנים. ההשקעה המשוערת של המתקן המסחרי היא 108.7 מיליון דולר.
IonicRE צופה שהמימון הפוטנציאלי הנוסף של ממשלת בריטניה עשוי להוסיף למימון ממשקיעים אסטרטגיים ומממני חובות, ולהבטיח את ההשקעה הכוללת הדרושה כדי להתקדם לקראת החלטת השקעה סופית במחצית הראשונה של לוח השנה 2025.
"לאחר שהראתה במחקר ההיתכנות האחרון שלנו את הכלכלה החיובית של עסק מסחרי REO, IonicRE מצפה להניע את הפיתוח שלו אפילו מהר יותר עם תמיכה פיננסית חיונית מממשלת בריטניה, שמתיישרת עם החזון שלה ליצור כלכלה מעגלית לחומרי גלם קריטיים, ", המנהל המנהל טים הריסון הגיב בהודעה לעיתונות.
הריסון אמר גם שממשלת בריטניה "הראתה באופן עקבי גיבוי חזק" לחברת הבת שלה Ionic Technologies ולטכנולוגיית מיחזור המגנטים המוגנת בפטנט, המתקדמת שלה, לאחר שסיפקה מענקים שונים כדי לתמוך בפיתוח החידוש הזה מתוצרת בלפסט.
Ionic Technologies נהנתה בעבר מהתמיכה הכספית של ממשלת בריטניה, עם עד 5 מיליון פאונד של מימון והתחייבויות שהתקבלו עד היום. אלה כוללים שני מענקים אחרונים בשווי משולב של 1.27 מיליון ליש"ט, כולל מימון ישיר של 470,000 ליש"ט, כדי לטפח שותפויות בשרשרת האספקה של REE.
בנוסף למימון המיושם, החברה גם בוחנת מימון נוסף בגיבוי ממשלתי עבור פרויקטים שיש להם פוטנציאל להקל על מעבר האנרגיה של בריטניה ולהניע צמיחה אזורית. לשילוב זה יש פוטנציאל להקטין משמעותית את מרכיב ההון הנדרש למימון המתקן המסחרי, נכתב.