Critical Metals Corp (נאסד"ק: CRML) טוענת כי הקידוח בפרויקט Tanbreez שלה בדרום גרינלנד הוביל לגילוי של אחד הריכוזים הגבוהים בעולם של גליום, מה שממחיש עוד יותר את הערך של מה שהוא כבר נכס אדמה נדיר ברמה עולמית.
לפי ספירת המשאבים הכוללת, Tanbreez מדורגת כיום כמרבץ העפר הנדירים הגדול בעולם עם 28.2 מיליון טון של תחמוצות אדמה נדירות (TREO), הכלולים בתוך 4.7 מיליארד טון של חומר. משאב זה צפוי להכיל למעלה מ-27% יסודות אדמה נדירים כבדים (HREE), בעלי ערך גבוה יותר מיסודות אדמה נדירה קלה.
גילוי הגליום מגיע בעקבות ניתוח ראשוני של הקידוח שהושלם לאחרונה בטנבריז, המוביל לזיהוי של ארבעה אזורים בדרגה גבוהה (יחידה אפס, בסיס הקקורטוקיט, EALS ואזור G). אזורים אלה, אומר Critical Metals, צפויים למלא תפקיד משמעותי באופטימיזציה של פעולות הכרייה שלה והגדלת התפוקה. Tanbreez מורשה כיום ל-500,000 טונות של חומר בשנה.
מבין ארבעת האזורים, החברה הדגישה תוצאות בדיקה מאזור EALS, המכיל מספר רב של פגמטיטים בעלי דרגות העולה על 5% ZrO2 (זירקוניום דו חמצני) ויותר מ-2% REO (תחמוצות אדמה נדירות). יש לציין כי אחוז ה-HREEs בתוך חלקי אדמה נדירים נע עד 40.8%.
חשוב גם לריכוז הגבוה של גליום שהתגלה בשטח G, עם ערכים המגיעים עד ל-147 חלקים למיליון (ppm) Ga2O3 (תחמוצת גליום). אזור זה משתרע על פני קמ"ר אחד ומכיל פגמטיטים נרחבים בשלב מאוחר.
"התוצאות מתוכנית הקידוח שלנו משתווים לטובה עם תוצאות אחרונות אחרות שהוכרזו לשוק ואנו מצפים לנצל את מלוא הפוטנציאל של נכס הטרנספורמציה הזה", אמר יו"ר ומנכ"ל Critical Metals, טוני סייג.
גילוי הגליום, הוסיף סייג, מחזק את חזון החברה לתמוך בייצור יישומי הגנה בעולם המערבי. כעת היא מתכננת לחקור את המינרלוגיה של הגאליום באזור אזור G ולהעריך את הפוטנציאל שלו כתוצר לוואי בר-קיימא.
נכון לעכשיו, כ-98% מייצור הגאליום בעולם מקורו בסין, שם הוא בעיקר תוצר לוואי של כריית בוקסיט. עם זאת, ממשלת סין הטילה בשנה שעברה פיקוח על רישוי יצוא על המתכת, מה שישפיע באופן משמעותי על האספקה העולמית קדימה.
מרבצי בוקסיט מסוימים בדרום אמריקה יכולים להכיל עד 80 ppm של Ga2O3, ציינו מתכות קריטיות. עוד נמסר כי שוק הגליום הצומח, שמתרחב בקצב שנתי של כ-20%, מהווה הזדמנות חשובה לחברה.
למרות הודעת גילוי הגליום, מניית Critical Metals נסחרה ביום שלישי בבוקר בירידות של 3.4% במחיר של 6.25 דולר ליחידה, תמורת שווי שוק של 543.3 מיליון דולר.