צלקות הכרייה בים עמוק נותרו אחרי 40 שנה, אך החיים חוזרים

מחקר חדש שהובל על ידי המרכז הלאומי לאוקיאנוגרפיה של בריטניה (NOC) חשף כי ההשפעות של ניסוי כרייה בים עמוק באוקיאנוס השקט לפני יותר מארבעה עשורים עדיין ניכרות, אם כי צצו סימנים מוקדמים להחלמה ביולוגית.

משלחת 2023 לאזור קלפרטון קלפרטון העשיר במינרלים (CCZ) על ידי צוות מדענים בראשות המרכז הלאומי לאוקיאנוגרפיה של בריטניה מצא כי קרקעית הים, מערכת אקולוגית מורכבת המארחת מאות מינים, עדיין נושאת צלקות של פעולת כריית מבחן משנת 1979.

אוסף הגושים הפולימטליים הקטנים, סלעים בצורת תפוחי אדמה העשירים במינרלים ומתכות, מרצועת שמונה מטרים של קרקעית הים גרמה לשינויים במשקעים לטווח הארוך והפחיתה את האוכלוסיות של רבים מהאורגניזמים הגדולים יותר, המחקר, שפורסם בפורסם בפורסם טֶבַעמופעים.

צוות החוקרים מצא גם סימני התאוששות מעודדים, כאשר יצורים קטנים יותר וניידים יותר חזרו לאזור.

הסופר הראשי ומנהיג המשלחת, פרופסור דניאל ג'ונס מהמרכז הלאומי לאוקיאנוגרפיה אמר כי כדי להתמודד עם שאלת ההחלמה מכרייה בים עמוק, יש לבחון תחילה את הראיות הזמינות ולהשתמש במבחני כרייה ישנים כדי לעזור להבין את ההשפעות לטווח הארוך.

"ארבעים וארבע שנים אחר כך, מסלולי הכרייה עצמם נראים דומים מאוד למצב שנוצר לראשונה, עם רצועת קרקעית ים מנוקה מגושים ושני תלמים גדולים בקרקעית הים בה עברה המכונה," אמר ג'ונס.

בין היצורים הראשונים שהיוו מחדש את האזורים המופרעים היו גדולים, קסנופיאופורים דמויי אמבה, שנמצאו בדרך כלל ברחבי ה- CCZ-אזור עצום בין הוואי למקסיקו. "עם זאת, בעלי חיים גדולים בגודל הקבועים לקרקעית הים עדיין נדירים מאוד במסילה, ומראים סימני התאוששות מועטים," אמר.

שחרורו של המחקר עולה בקנה אחד עם ישיבת מפתח של רשות קרקעית הים הבינלאומית של האו"ם (ISA) בקינגסטון, ג'מייקה, שם נציגים מ -36 מדינות בודקים למעלה ממאות תיקונים מוצעים לטיוטת כרייה של 256 עמודים אשר ישלוט על כרייה עמוקה מסחרית.

קבוצות סביבתיות קראו לעצור פעילויות כאלה, תפקיד הנתמך על ידי 32 ממשלות ו -63 חברות ומוסדות פיננסיים גדולים.

בעוד שמעטים מצפים כי הטקסט הסופי יושלם עד שסבב ​​השיחות האחרון מסתיים ב -28 במרץ, חברת המתכות (NASDAQ: TMC) מתכננת להגיש את בקשת הכרייה הרשמית הראשונה ביוני.

TMC, שתחזיק ברבעון הרביעי ובשנת 2024 תוצאות פיננסיות שלמות 2024 לאחר קרוב לשוק ביום חמישי, אמר זה מכבר שלכרייה בים עמוק יש טביעת רגל סביבתית קטנה יותר מאשר כרייה יבשנית.

התאוששות לא רק אפשרית, אלא ככל הנראה

המנכ"ל, ג'רארד ברון, סיפר Mining.com שהמחקר החדש תומך בהשקפה זו. "במשך שנים, פעילים דחפו טענות מופרכות כי רובוטים איסוף נודולים יחפרו את קרקעית הים ויהרסו את המערכות האקולוגיות. מחקר חדש זה מוכיח אחרת – מראה שאפילו עם טכנולוגיה מיושנת ומשבשת הרבה יותר, התאוששות אינה אפשרית רק אלא ככל הנראה בתוך עשרות שנים," אמר ברון.

"מגהאונה ססילית כמו ספוגים היו נדירים באזורי מסלול שבהם הוסרו נודולים, כצפוי, אך נצפו מחוברים לגושים שהותירו אחריו אספן 1979.

TMC התחייבה להשאיר לפחות 30% מאזורי החוזה שלה ללא מגע כדי להקל על התאוששות. "אספן הנודולות שלנו יפריע רק לשלושת הסנטימטר העליונים של המשקעים, ולא ל -80 ס"מ כפי שנראה במחקרים של שנות השבעים", ציין בארון.

המתנגדים מזהירים כי ההשלכות לטווח הארוך של כריית ים עמוק נותרו לא וודאות, מה שמדובר במחקר נוסף לפני תחילת מיצוי בקנה מידה גדול. התומכים טוענים כי התעשייה חיונית לעמידה בביקוש המינרלי ההולך וגובר.

על פי נתוני סוכנות האנרגיה הבינלאומית, הביקוש למתכות נחושת ונדירות אדמה צפוי לעלות ב -40%, בעוד שהצורך בניקל, קובלט וליתיום מטכנולוגיות אנרגיה נקייה בלבד עשוי לעלות ב -60%, 70%ו -90%בהתאמה.