מוסקבה – הנשיא ולדימיר פוטין האשים את המפעיל של Tomtor, מרבץ העפר הנדירים הגדול ביותר ברוסיה, בעיכוב פיתוח המרבץ, והציע לו לגייס השקעות או לבקש עזרה מצדדים שלישיים, כולל המדינה.
Tomtor, הממוקמת בצפון מחוז סיביר של יאקוטיה, היא פרויקט מרכזי בתוכניות של רוסיה להגביר את תפוקת המתכות המשמשות בתעשייה הביטחונית ובייצור טלפונים ניידים ומכוניות חשמליות, כדי להפחית את התלות ביבוא מסין.
"המבנים העסקיים האלה שהשתלטו על הפיקדונות האלה לפני שנים רבות לא משקיעים. אנחנו צריכים איכשהו לדבר איתם ולפתור את הנושא הזה", אמר פוטין לסגן ראש הממשלה הראשון דניס מנטורוב במהלך פגישה בקרמלין.
"או שהם משקיעים, או שהם יוצרים קשרים עם חברות אחרות ועם המדינה. זהו משאב חשוב מבחינה אסטרטגית שהמדינה צריכה כעת", הוסיף פוטין.
לפני הסכסוך באוקראינה, רוסיה תכננה להשקיע 1.5 מיליארד דולר במחצבי אדמה נדירים, בשאיפה להפוך ליצרנית הגדולה ביותר אחרי סין עד 2030.
גם מדינות אחרות, כולל ארה"ב, מנסות לרסן את תלותן בסין, השולטת ב-95% מהייצור והאספקה העולמית של מתכות אדמה נדירות.
איש העסקים אלכסנדר נסיס, בעל מניות לשעבר בפולימטאל, יצרנית גדולה של זהב וכסף, היה הבעלים של 75% ממניות החברה בשם ThreeArc Mining, מפעילת הפרויקט, באמצעות קבוצת החברות שלו IST.
פולימטאל הייתה הבעלים של 9.1% ממניות ThreeArc Mining.
בעקבות שינוי הבעלות לאחר תחילת הפעולה הצבאית הרוסית באוקראינה, ובעקבותיו הסנקציות המערביות על עסקים רוסים, מפעיל הפרויקט נשלט כעת על ידי המנהל לשעבר של IST ולדיסלב שרף.
חברת שרף TM-Energo Finance לא הגיבה מיד לבקשת תגובה.
דובר פולימטאל אמר לרויטרס כי החברה יצאה לחלוטין מהפרויקט ביוני. בשנת 2023 מחקה פולימטאל הפסדים של 24 מיליון דולר לאחר שהפיתוח של הפרויקט הושהה.
(דיווח מאת נסטיה לירצ'יקובה וגלב בריאנסקי; עריכה מאת ברנדט באום)