עם הביקוש העולמי לנפט שצפוי להגיע לשיא בתוך עשור, סוחר האנרגיה הבכיר בעולם, Vitol, בוהה בשוק המתכות, על פי המנכ"ל ראסל הארדי.
"הנפט, עסקי הנפט, אנחנו עדיין חושבים שהם יגיעו לשיא בשלב מסוים, בערך 10 שנים מהמקום שבו אנחנו היום", אמר הרדי ביום חמישי בפסגת הסחורות של הפייננשל טיימס בסינגפור.
"אנחנו די אוהבים את הרעיון להיות מעורבים בשווקי המתכת הגדולים יותר. ושלושת שווקי המתכת הגדולים יותר הם פלדה ועפרות ברזל, נחושת ואלומיניום", הוסיף.
Vitol גייסה סוחרי מתכות בכירים ממתחרים, כולל Trafigura, Mercuria ו- Glencore. הסוחר דיווח על רווח של 13.2 מיליארד דולר בשנה שעברה.
עם ירידה בתעשיית הנפט, הרדי רואה פוטנציאל צמיחה משמעותי לעסקי המתכות בשלב החשמול.
באוגוסט הודיעה Vitol על רכישתה של Noble Resources, סוחר בהונג קונג המתמחה בנפט, פחם וקולה מתכות.
בתי מסחר אחרים, כמו Gunvor ו-Mercuria, הרחיבו גם הם את צוותי המתכות שלהם כדי להתחבר למעבר האנרגיה. כפי שדווח ב"פייננשל טיימס", גם חברת הנפט הצרפתית TotalEnergies שוקלת להיכנס למסחר בנחושת.
"יש קצת יין ויאנג עם התנועה והצמיחה בתוך מגזר הנפט והצמיחה הצפויה במגזר המתכות", ציין הרדי.
"מתכות הוא תחום שאמור לחוות צמיחה משמעותית במהלך שלב החשמול" של מעבר האנרגיה.
עם זאת, הרדי הודה כי הגדלה של עסק מתכות לאותו גודל של חטיבת האנרגיה של ויטול תהיה תהליך ארוך ומאתגר, שכן שוק המתכות הוא תחרותי ביותר. בית המסחר יצטרך למצוא את ה"קצה" וה"מסלול שלו".
"זו שאיפה של 10 שנים, ואני לא מתכוון להפעיל שום לחץ על עצמנו להיות במקום מסוים בעוד שלוש או חמש שנים", אמר.