כלב השמירה על איכות הסביבה של צ'ילה (SMA) הגיש שלושה אישומים נגד אנגלו אמריקן סור, חברה בת של אנגלו אמריקן שבסיסה בלונדון (LON:AAL) בגין הפרות סביבתיות במכרה הנחושת אל סולדדו שלה, 125 ק"מ צפונית לבירה סנטיאגו.
שלושת ההפרות סווגו כ'חמורות' על ידי SMA, בהשוואה למה שמוסמך בהחלטת ההסמכה הסביבתית שלה.
בשנת 2023, הסוכנות הסביבתית של צ'ילה אישרה את הצהרת ההשפעה הסביבתית של אנגלו אמריקן (EIS) עבור תוכנית ההמשכיות התפעולית שלה ב-40 מיליון דולר באל סולדדו.
הפרויקט הוא מתקן תעשייתי כרייה פתוח, שהמינרלים שלו מעובדים במפעל טחינה וציפה קונבנציונלי המייצר תרכיזי נחושת.
הזנב מתהליך מיצוי הנחושת מופקד בינתיים בסכר "אל טוריטו", שהחל את פעילותו בשנת 1993 בקיבולת של 76 מ"ט זנב, אשר הורחב ל-181 מ"ט במסגרת השינויים בפרויקט. ברגע שהוא נכנס לתוקף במערכת הערכת ההשפעה על הסביבה (SEIA).
הפרויקט הציג שינויים חדשים ב-2020, הרחיב את קיבולת הסכר ל-235 מטר והאריך את חייו השימושיים עד 2027.
במסגרת החקירה, פקידים מה-SMA, מנהל המים הכללי (DGA), שירות הגיאולוגיה והכרייה הלאומי (Sernageomin) ושירות הדיג הלאומי (Sernapesca) ביצעו פעילות פיקוח על הפרויקט.
האישום הראשון קשור ליישום ותפעול לקוי של מערכת יירוט החדירה והזרקת מים, האישום השני, אמר כלב השמירה על איכות הסביבה, נובע מאי עמידה של הבעלים בתוכנית האזהרה המוקדמת.
האישום השלישי קשור לביצוע חלקי של אמצעי ההקלה של חילוץ והעתקת בעלי חיים, לגבי 3,867 פרטים של קרפדת הדו-חיים – שקטגוריית ההשפעה שלהם במועד ההערכה הייתה פגיעה – שכן סימון הדגימות לא נשא יצאו ולא בוצעו ניטור לאחר מכן.
על פי חוק הפיקוח על הסביבה (LOSMA), בגין אישום חמור מסתכן בעל פרויקט בביטול החלטת הכשירות הסביבתית שלו, סגירה או קנס בסך 5,000 Unidad Tributaria Anual (UTA).
אנגלו מסתכנת בקנס של עד 15 אלף UTA (12 מיליארד דולר), על שלושת האישומים, אמר SMA.
"עם זאת, לעבריין לכאורה יש תקופה ממושכת של 15 ימי עסקים להציג תוכנית ציות ו-22 ימי עסקים לגבש את הגנתו", אמר SMA בהודעה לעיתונות.
המפקחת על איכות הסביבה, מארי קלוד פלומר, ציינה כי "עמידה סביבתית בפרויקט זה ובכל פרויקט אחר חיונית בהקשר של פיתוח כלכלי.
"מסיבה זו, חשוב לחזור על הקריאה לבעלים לקיים את הקבוע בהיתרים שלהם על מנת לפעול", אמר פלומר.
"לתנאים ולאמצעים שנקבעו בהחלטות ההסמכה הסביבתית יש מטרה ברורה, שהיא לצמצם את ההשפעה שעשויה להיות לביצוע יוזמה כלכלית על הסביבה ובכך להבטיח את הגנתה".
בשנת 2014, SMA גזרה על אנגלו אמריקן סור קנס של 4.5 מיליון דולר בגין הפרת 16 חוקים סביבתיים במכרה אל סולדדו.
נכון ליום שני בשעה 16:00 PST, אנגלו אמריקן לא פרסמה הצהרה.