בעוד אירופה מתחילה במאמץ חימוש היסטורי, חברות ההגנה שלה רודפות אחר מרכיב חיוני בנשק היי-טק: מינרלים נדירים של אדמה נדירה, שיריבות ארה"ב זריזות יותר אוספות.
למרות שביתת נשק במלחמת סחר נדירה של שנה אחת בין ארה"ב לסין, בייג'ין שומרת על פיקוח הדוק על האספקה ואוסרת מכירה לחברות המייצרות נשק.
זה הפך את המאגרים שכבר מחוץ לסין ליקרים עוד יותר – אספקת אדמה נדירה באירופה עשויה להתחיל להתייבש בעוד חודשים לפי הערכות מסוימות – ותמרץ חברות ביטחוניות להיות מהירים וחסרי רחמים באבטחתם.
עד כה, חברות אמריקאיות היו טובות בהרבה בניווט בנוף הזה מאשר מקבילותיהן האירופיות.
"אם נסתכל על כמה זמן לוקח לנו בממוצע למכור, נניח, טונה של טרביום לשותף אירופאי, אנחנו מדברים על שלושה עד ארבעה שבועות; עם האמריקאים זה יותר כמו שלושה עד ארבעה ימים", אמר טים בורגשולטה, סמנכ"ל הכספים של סוחר חומרי הגלם הקריטיים בברלין, Noble Elements.
כדורי אדמה נדירים נחוצים עבור רכיבי הגנה כמו חיישנים מתקדמים ומנועים מדויקים, המשמשים בכל דבר, החל מפריגטות ועד מטוסי קרב ועד מל"טים צבאיים. יצרני הרכיבים כבר מרגישים את הסחיטה.
אינפוגרפיקה: מי שולט בכדורי הארץ הנדירים המעצבים את העתיד?
מצבים מתמעטים באירופה עשויים לצאת חודשים ספורים לפני שהייצור יושפע, לפי אדם שמכיר את הנושא בחברת הגנה אירופאית.
יאן Giese, מנהל בכיר ליסודות אדמה נדירים בחברת הסחר במתכות פרנקפורט Tradium GmbH, אמר שחברות ביטחוניות אמריקאיות משתמשות בעוצמתן ובכוח האש הפיננסי שלהן כדי לאבטח אספקה ולנתב אותן כמה שיותר במעלה הזרם לספקי הרכיבים.
משמעות הדבר עשויה להיות פחות בדיקה של העסקה ומטשטש חלק משרשרת האספקה - גידור מפני הגבלות קשות יותר מסין. זה גם מבטיח לספקי הרכיבים את מה שהם צריכים.
לעומת זאת, חברות ביטחוניות אירופאיות מנסות לקנות אדמה נדירה ישירות, ללא תיאום עם ספקים, ועם מעט תמיכה ממשלתית. Borgschulte אמר שלקוחות ההגנה שלו לרוב לא יודעים את הכמות והאיכות של כדורי אדמה נדירים שהם צריכים ומתי הם צריכים אותם, מה שיוצר רכישות בשנייה האחרונה שאינן עומדות בדרישות.
חברות אמריקאיות יותר יצירתיות עם האופן שבו הן משתמשות בידע בשרשרת האספקה, אמר גיזה.
"לאמריקאים יש תחושת דחיפות, כוח כלכלי ואנשים עם מנדטים ומומחיות שמקבלים החלטות, כל אלה דברים שחסרים מאוד לאירופה", אמר.
אדם שמכיר את העניין בחברה ביטחונית גרמנית אמר שעמיתיהם בארה"ב היו הרבה יותר אגרסיביים בשוק האירופי. המהירות של האמריקאים באיתור ורכישת כדורי אדמה נדירים הותירה את החברה עם כמויות קטנות בלבד זמינות במחירים גבוהים, אמר האדם.
גרפיקה: ארה"ב אמורה לצמצם את פער האדמה הנדיר שלה, אחרים לא כל כך
כדורי אדמה נדירים סיניים שנמכרו לפני אפריל 2025, כאשר הגבלות הייצוא הביטחוני נכנסו לתוקף, נמחקים במהירות. קשה לכמת את כמות יסודות אדמה נדירים במחזור בגלל שיעורי תחלופה גבוהים.
אין הגבלות של האיחוד האירופי לגבי היכן ניתן למכור או לשלוח כדורי אדמה נדירים באירופה, מה שפותח את הדלת ליציאה ליבשות אחרות.
ארה"ב העדיפה להיות עצמאית יותר מהאספקה הסינית ולקחה חלק ממשלתי ב-MP Materials Corp., המפעילה את מכרה האדמה הנדירים היחיד בארה"ב, בקליפורניה. משרד ההגנה האמריקאי ישלם מחירי מינימום מובטחים עבור האספקה של MP Materials למשך עשור, ויגן על החברה מפני תנודות פתאומיות בשוק.
האיחוד האירופי מצדו אימץ את חוק חומרי הגלם הקריטיים בשנת 2024 והשבוע אמור להכריז על פרטי היוזמה החדשה שלו RESourceEU. שניהם נועדו להפחית את התלות במשאבים בסין על ידי פיתוח שרשראות אספקה מקומיות ושותפויות מינרלים קריטיות עם מדינות אחרות מחוץ לגוש. בנק הפיתוח הגרמני KfW הקים לפני שנה קרן חומרי גלם של מיליארד יורו.
ארמין פפרגר, מנכ"ל יצרנית הנשק הגדולה בגרמניה, Rheinmetall AG, אמר בשיחת רווח בתחילת נובמבר כי החברה עורכת מבחני לחץ שבועיים של חומרי גלם. הוא ציין שעסקי הרכב שלה התמודדו עם קשיים גדולים יותר מאשר הענף הביטחוני הגדול יותר שלה, כי הוא היה זקוק ליותר אדמה נדירה.
"יש לנו מיליארדים במניות שלנו כרגע", אמר פפרגר בשיחה בהתייחס לחומרים ורכיבים קריטיים.
חברות קטנות יותר אינן יכולות להרשות לעצמן לעתים קרובות אמצעים כאלה, ואגירת אדמה נדירה יוצרת את הסיכון להיתקע עם עודף יקר.
הנס כריסטוף אצפודיאן, יו"ר הפדרציה של תעשיות הביטחון וההגנה הגרמניות, חלק על כך שחברות אירופיות לא היו מוכנות להגבלות על כדור הארץ הנדירים של סין. הוא ציין שעיבוד – לא כריית המינרלים עצמם – היה המכשול העיקרי ליצירת אספקה ביתית.
"כדורי אדמה נדירים נמצאים גם באירופה ואפילו בגרמניה. עם זאת, בעבר, שמחנו לבצע מיקור חוץ של עיבוד לסין, דבר שכבר אינו בר ביצוע", אמר אצפודיאן בהודעת ההתאחדות.
עיבוד אדמה נדירה מייצר תוצרי לוואי מסוכנים, מה שמקשה על קבלת אישור רגולטורי, ומדינות רבות באירופה חסרות טכנולוגיית זיקוק. בצרפת, אמר בורגשולטה, כמה חברות אדמה נדירות פיתו עובדים לצאת מהפנסיה כדי שיוכלו לבנות מחדש ידע מוסדי.
גרמניה מנהלת משא ומתן על עסקת צוללות פוטנציאלית עם קנדה שיכולה לכלול את ההשקעה של ברלין בכרייה ועיבוד שם. לקנדה יש כמה ממאגרי האדמה הנדירים הגדולים בעולם, המוערכת על ידי הממשלה בלמעלה מ-15.2 מיליון טון.
בעלות ברית אירופיות צריכות לעבוד יחד על הפיכת שרשראות אספקה של אדמה נדירה פחות תלויה בסין, אמר תורסטן בנר, מייסד שותף ומנהל המכון הגלובלי למדיניות ציבורית בברלין.
"זה חייב להיות: 'מה שצריך' – בדיוק כמו במשבר היורו", אמר.
חדשות נוספות
לבריטניה אין תוכניות מיידיות לקרקעית מחיר מינרלים קריטית, אומר השר
עד כה בריטניה מושכת השקעות נאותות במגזר המינרלים הקריטיים כדי לפתח אספקה תוצרת בית, אמר שר התעשייה כריס מקדונלד.
2 בדצמבר 2025 | 08:42 בבוקר
{{ commodity.name }}
{{ post.title }}
{{ post.excerpt }}
{{ post.date }}
הערות
לא נמצאו הערות.