ביתו ההררי החדש של קווין רוסט יושב על רכס בגובה 10,500 רגל, גבוה מעל Telluride, קולו. כל כך גבוה שבחורף, הוא נגיש רק באמצעות גונדולה. כל כך גבוה שחלק מהאורחים של רוסט מתקשים להתאקלם.
עבור אותם אורחים, רוסט התקין מערכת חמצון ביתית בכל חדר שינה בבית ששטחו 12,000 רגל מרובע. כעת, 10 מכונות להעשרת חמצן, הממוקמות באזור אחסון בתוך הבית, מושכות חמצן מהאוויר בחוץ ומזרימות אותו לארבעה חדרי שינה ולחדר קומות דרך צינורות כחולים המובנים בקירות במהלך הבנייה.
החמצן הנוסף יכול לגרום לחדרים להרגיש כאילו הם נמצאים בין 3,000 ל-5,000 רגל מעל פני הים, לא 2 מיילים. הבית הכפרי המודרני, שנבנה בצלע ההר ב-The Ridge, פיתוח של 25 אתרי בית באזור הסקי של Telluride, כולל נושא כרייה המהדהד את עברה של העיירה, עם מסילת רכבת ברצפה עבור עגלות עפרות המספקות ממתקים לקולנוע ביתי.
זה עלה 18 מיליון דולר ולקח שנתיים של תכנון, ולאחר מכן שש שנות בנייה. רוסט בן ה-59, שפרש כבעלים של חברת התאמת צינורות, מעולם לא סבל מתסמינים של מחלת גבהים. אבל מאז שהוא ואשתו, מוניקה רוסט, 58, עברו לגור בדצמבר האחרון, אחיו מטנסי ואחיינו מאטלנטה ישנו עם חמצן נוסף, מה שעזר להם להסתגל לאוויר הדליל.
"אתה לא צריך לשבת יומיים או שלושה ולחכות שההתאקלמות הטבעית תתרחש – אנחנו עוקבים אחרי התהליך הזה במהירות", אומר אדם רוברטס, מנהל התפעול הראשי של Altitude Solutions, חברה להעשרת חמצן בגלנווד. ספרינגס, קולו., שהתקין את המערכת של Rost "אנשים מוציאים הרבה כסף על הבתים שלהם בהרים אבל מה הטעם אם אתה לא יכול ליהנות מזה, אם אתה אפילו לא יכול לעשות סקי?"
בשלושת הבתים הבאים שנבנים ברידג' יהיו גם מערכות חמצון. באופן דומה, RA Nelson, בונה בתים מותאמים אישית מבוססי Avon, קולו, עם פרויקטים ב-Vail, Aspen, Beaver Creek וערי סקי אחרות, כולל כעת את הצינורות הדרושים בכל בנייה חדשה. BJ Lindsey, בונה מותאם אישית באנג'ל פייר, NM, עיירת הרי הרוקי עם גובה בסיס של 8,600 רגל, מכניס אותו גם לבתים יוקרתיים בהתאמה אישית וגם לבתים ספקולטיביים. Energy1, חברה מבוססת Bozeman, Mont., התקינה למעלה מ-140 מערכות במהלך שבע השנים האחרונות בביג סקיי בלבד. כעת המשרד מצייד את כל הבתים החדשים במועדון ילוסטון לחמצון עתידי, יחד עם בתים נוספים ביישובים הסמוכים של כוורת, אור ירח וספרד פיקס.
אתרי נופש יוקרתיים שמים לב. Four Seasons Private Residences ב-Telluride, שאמורים להיפתח ב-2028, יהיו עם חמצון בכל חדרי השינה של המלון והקונדומיניום.
"החמצן הביתי הוא המקום שבו היו גוונים ממונעים ובקרת תאורה לפני 15 שנה", אומר דיוויד א. לוקאן, נשיא Invigor8 Air Design, חברה להעשרת חמצן בפארק סיטי, יוטה. פעם נדירה ונחשבת להייטק, הוא מסביר, אלה תכונות הן כעת סטנדרטיות בבתי יוקרה.
בגובה 8,000 רגל, רוב תושבי השפלה מושפעים מהפחתת החמצן בגבהים גבוהים, אומר ד"ר פיטר האקט, פרופסור במרכז לחקר הגובה בקמפוס הרפואי של אוניברסיטת קולורדו אנשוץ. בגובה 9,000 רגל, הם מקבלים 30% פחות חמצן מאשר בגובה פני הים – מספיק כדי לגרום לקוצר נשימה, כאבי ראש, בחילות, ובדרך כלל, שינה לקויה. יותר חמצן בחדר השינה פירושו יותר שינה וכתוצאה מכך יותר כוח להתאקלם, אומר האקט, שטיפס על הר האוורסט באמצעות חמצן משלים.
"הבעיה היא שאין חמצן. אם אתה נותן חמצן, אתה תהיה בסדר", הוא אומר. "זו הצעה מאוד יקרה, אז משהו בדרך כלל רק העשירים יכולים להרשות לעצמם. אבל זה עובד".
כשרוסט החל לבנות ב-2017, מערכת החמצון שלו עלתה 75,000 דולר. במחירים של היום, זה יעלה 150,000 דולר, לפי Altitude Solutions. כל מכונת העשרה עולה 15,000 דולר, וחדר השינה הראשי המרווח של רוסט דרש ארבעה מהם. חדרי השינה הקטנים יותר היו צריכים אחד או שניים. יחידה אחת יכולה להעשיר בסביבות 2,000 רגל מעוקב של נפח אוויר, כך שככל שהנפח בחדר גדול יותר, כך היא זקוקה ליותר יחידות כדי להגביר את ריכוז החמצן באוויר. הציוד חייב להיות בחלל מבוקר טמפרטורה כדי להגן עליו מפני קור החורף, בתוספת מאווררים למניעת התחממות יתר. בחברת Mile High Training, חברה שבסיסה בעיר ניו יורק, טיפול בחדר שינה קטן מתחיל בסביבות 30,000$ אבל יכול לעלות עד 250,000$, תלוי בנפח.
Altitude Control Technology, חברת חמצון ביתית באדוארדס, קולו., יש חדרי שינה ראשוניים מחומצנים בעלות של $150,000 ו-$200,000, על פי ביל סינקלייר, נשיא ומנכ"ל. רובם עולים בין $35,000 ל-$45,000 ומתקינים בחדר השינה הראשי ובחדר אורחים אחד או שניים. הוא ממליץ להוסיף את הצינורות כדי לספק חמצן במהלך הבנייה, כך שבעלי בתים חדשים לא יצטרכו לפתוח מחדש קירות כאשר מחלת גבהים מכה. הנחת הצינורות הללו עולה בין 1,500 ל-3,500 דולר לחדר. "זה כל כך לא יקר לעשות את זה בשלב הזה", אומר סינקלייר, "בהשוואה לעלות הבית, זה כלום".
במשך שנים נאבק בוב פרייזר עם הגובה בברקנידג', קולו, אחד מאתרי הנופש הגבוהים במדינה, בכל פעם שהגיע מביתו בקנזס סיטי, מו. ביומיים הראשונים לשהותו, סבל מכאבי ראש, בחילות ובעיות שינה.
זמן קצר לאחר שקנה מגרש לבניית בית משלו ב-Breckenridge ב-2021, פרייזר, שותף בן 64 בחברת אספן פאנדס, חברת השקעות פרטית באוברלנד פארק, קנ., ואשתו לורן פרייזר, 63, סיירו במקום מקומי. בית תצוגה עם מערכת חמצון ביתית.
"מַה? זה עניין? לא ידעתי שזה עניין!" הוא נזכר שחשב. "חשבתי, 'זה נהדר'. "
הקומה הראשית של הבית בן שישה חדרי שינה, בגודל 6,500 רגל מרובע שהפרייז'רס תכננו לבנות הייתה בגובה 9,800 רגל. פרייזר גם חשש שהגובה ירתיע את אמו בת ה-87 מביקור. אז כשבנה את הבית של Mountain Modern בשווי 6.5 מיליון דולר המשקיף על אגם דילון, הוא קרא ל-Mile High Training להתקין מערכת תעשייתית בעלת זרימה גבוהה המזרימה חמצן לכל אחד מששת חדרי השינה של הבית, אזור בר וחדר ישיבה. גולשי סקי ומטיילים עייפים וסחרחורת יכולים לחבר צינורות אף לפתחי יציאת נחושת על ה-backsplash של הבר כדי לשאוף חמצן מרוכז יותר.
"האורחים שלנו אוהבים את בר החמצן", אומר פרייזר. "זה די כיף. אתה יושב עם הקנולות האלה. יש לך שמנים אתריים שם. זה סופר פופולרי".
מלוח בקרה מרכזי, ה-Frasers בוחרים איזה חדר שינה צריך חמצן. כדי להבטיח שהגז היקר לא יוכל לברוח, החדרים מבודדים מאוד, עם מטאטאות נפילות מכניות שיורדות מחלל חלול בדלת כשהיא נסגרת, כדי לסגור כל מרווח בין הדלת לרצפה. חמצן זורם משקע גבוה מעל המיטה. חיישן המודד את תכולת החמצן באוויר מותקן על הקיר ליד שידות הלילה.
מייסד מייל היי, מאט פורטו, אומר שהמערכת שואפת לגרום לחדר להרגיש כאילו הוא נמצא בגובה 2,500 רגל תוך שעתיים. ככל שיותר חדרים מקבלים חמצן, זה לוקח יותר זמן. בביתו של פרייזר, שהושלם בשנת 2022, עלתה המערכת 135,000 דולר, לא כולל אספקת החשמל ומערכת האוורור המותאמת אישית בחדר המכני ליד המוסך, בו ממוקמים המכונות. אבל זה הפחית את בעיות הגובה הן עבור פרייזר והן עבור אורחי הבית. בביקור בספטמבר, החותנים של בנו התקשו בתחילה לישון. ברגע שחדר השינה הראשי, שבו הם שהו, ירד לגובה מדומה של 2,000 רגל, הם ישנו כמו תינוקות, לפי פרייזר. אמו שלו עדיין לא ביקרה.
"הכנסנו למערכת עבור אמא שלי כדי לפתות אותה לעלות", הוא אומר, "אבל עד עכשיו זה לא עבד".
חלק מבעלי הבית אומרים שלוקח זמן להבין את המערכת, במיוחד כמה זמן היא צריכה להגיע לרמת החמצן הרצויה בכל חדר. לנוחות השימוש, רבים מהם נשלטים כעת באמצעות אפליקציית טלפון ומתוכנתים ללוח זמנים מוגדר. בפארק סיטי, בעל הבית ברנט אנדרוס, ביקש לאחרונה מ-Altitude Control Technology להתקין מערכת חמצון בסך 50,000 דולר בחדר השינה הראשי של ביתו, ששטחו 9,000 רגל מרובע וחמישה חדרי שינה. המערכת מופעלת בסביבות השעה 18:30 כדי למלא את החדר לפני שאנדרוס ואשתו, שרי אנדרוס, הולכים לישון בין 22:30 ל-23:00. החברה באירווינג, טקסס, אומרת שהאוויר העשיר בחמצן הוא "מופלא" מכיוון שהוא מבטיח שהוא יקלוט מספיק חמצן במהלך השינה, אבל לוקח בין ארבע לחמש שעות להעלות את רמת החמצן בחדר.
"זה לא מיידי", הוא אומר.
לפני שאריק גארט מנאשוויל, טנסי, קנה בית עץ בן שבעה חדרי שינה, 11,000 רגל מרובע בכפר ההר של טלורייד תמורת 9.5 מיליון דולר ב-2021, הוא הגיע לטלורייד כבר כ-20 שנה. במשך כל השנים הללו, כולל בחופשת הסקי השנתית של החברה שלו, הוא הרגיש תחילה עצבני, עייף משינה לקויה ולעתים קרובות לא היה מסוגל לעשות סקי יום שלם.
"לאנשים כאן קשה להירדם", אומר גארט, בן 47, מנכ"ל חברת נדל"ן, בנייה וניהול נכסים הנושאת את שמו, שבסיסה בגרינווד בהודו. "אני אחד מהאנשים האלה".
אז כשהוא ואשתו, רונדה גארט, בת 47, קנו את בית העץ הכפרי עם נוף של הר וילסון, הממוקם בגובה של 10,000 רגל בצומת של מסלולי הסקי דוהרת אווז דוהרת ו-Double Cabin, הוא אומר שתוספת חמצן "היה חובה ." Mile High Training התקינה מערכת של 125,000 דולר בחדר השינה הראשי ובשני חדרי שינה נוספים. חיבור הצינורות בבית, שנבנה ב-2010, היה ללא כאבים: עליית הגג, שבה יאוחסנו המדחסים, הייתה ממש מעל חדר השינה הראשי, כך החמצן לא יצטרך לנסוע רחוק.
אבל המערכת דרשה גם כבל חשמל עבה כדי לחבר את עליית הגג עם ספק הכוח בצד המרוחק של הבית, ליד המוסך. משמעות הדבר הייתה פתיחת קירות ותקרות, יצירת מסלול עבור החוט לכל אורכו של הבית ותיקון הכל מחדש.
כדי להפוך את חדרי השינה לאטומים, Mile High בדק בקפידה את קירות העץ כדי לוודא שהאיטום בין בולי העץ המסיביים לא נסדק וסגר מרווחים כלשהם כדי למנוע דליפת חמצן החוצה. שני קמינים בוערים בגז, מכוסים בזכוכית ובעלי טכנולוגיית אוורור ישיר השואבת אוויר צח מבחוץ בצינור אחד ומוציאה אוויר דרך אחרת, מבלי לשאוב אוויר מתוך חדר השינה. גודל חדר השינה הראשי ותקרה של 20 רגל דרשו מדחס נוסף. ולחדר השינה היו שתי דלתות שנפתחות לשירותים ושני ארונות. חברות החמצון כוללות בדרך כלל חדרי רחצה צמודים או מחוברים בחישוב החמצן הדרוש למילוי חדר: גם אם יש דלת, דיירים ישנוניים שוכחים בקלות רבה מדי לסגור אותה במהלך הלילה.
גארט קורא לחמצן "מחליף משחק" לשינה בביתו בגובה רב. אבל דלתות הן אתגר. "אני תמיד מתרוצץ ואומר לכולם לשמור את הדלת סגורה", אומר גארט שיש לו שלושה ילדים, 19, 11 ו-10. "המערכת נדלקת בשעה 17:00 עד 20:00, אני די רציני לגבי השארת הדלת הזו סגורה".
כתוב לססילי Rohwedder בכתובת [email protected]