גינאה שואפת למינוף עפרות ברזל ברמה גבוהה עם השקת סימנדו

גינאה מבקשת לשמור על מחירים עולמיים של עפרות ברזל ברמה גבוהה, אמרו גורמים בכירים, כאשר התפוקה מפרויקט הענק שלה בסימנדו, שצפוי להגיע לשיא של כ-120 מיליון טון בשנה, יוצאת לשוק החודש.

זה עשוי להעמיד אותו בסתירה עם הבעלים והלקוח הראשי של המכרה, סין, שצורכת יותר מ-70% מחומר ייצור הפלדה בעולם, ועברה לרכז את היבוא ולהוריד מחירים.

סימנדו היא בבעלות סינית של 75%, כלומר שלושה רבעים מהתפוקה שלה יגיעו לסין.

"האינטרס העיקרי שלנו הוא לשמור על מחירים גבוהים", אמר שר המכרות של גינאה בונה סילה בבירה קונקרי. הוא לא מסר פרטים, אבל אמר שקונקרי ינצל את המומחיות של ריו טינטו.

הבעלות על סימנדו מתחלקת בין קונסורציום של ריו ו-Chalco בבעלות המדינה הסינית, לבין WCS, קונסורציום סינגפורי-סיני. לענקית Baowu בבעלות המדינה הסינית יש מניות ב-WCS, והיא גם בעלת מניות עקיפה במיזם המשותף של ריו Simfer.

מחירי עפרות הברזל הגיעו לרמה הנמוכה ביותר מאז יולי השבוע, כאשר החששות של סין והגידול במלאי גררו את המחירים, והדגישו יסודות שבריריים למרות שיהוקים באספקה ​​המציעים תמיכה קצרה.

גינאה מכוונת לפלדה ירוקה

סילה אמרה שגינאה רוצה לעקוף את סין ולמכור את עפרות הברזל שלה בדרגה גבוהה סימנדו ישירות לאירופה ולמזרח התיכון.

העפרות של סימנדו, המדרגות 65% ברזל, מכוונות לפלח הפרימיום המשמש לפלדה ירוקה פחות עתירת פחמן.

כשגינאה אמורה לקבל 15% מהתפוקה הכוללת מכל אחד משני גושי הכרייה של סימנדו, תהיה לה מינוף נדיר בשוק המתעורר לפלדה ירוקה שנשלט על ידי אוסטרליה וברזיל, אמר אריק הדבורג, ראש תחום חומרי פלדה גלם בחברת הייעוץ למתכות CRU Group.

זה גם יציב את ריו טינטו – המפעילה בלוקים 3 ו-4 – בתחרות ישירה עם Vale של ברזיל.

"באוסטרליה, אין להם את הפרמיה. זה נותן לריו את ההזדמנות למכור הן את עפרות הפרימיום של פילברה 62 והן את עפרות הפרימיום של סימנדו – לא רק לסין, אלא למפעלי פלדה אירופאים ואולי למזרח התיכון – עבור פלדה ירוקה", אמרה סילה.

ריו אמרה שהיא לא מגיבה לעניינים מסחריים. Vale לא הגיב מיד לבקשה להגיב.

אחת הדרכים שבהן גינאה יכולה להעלות את המחירים היא לעבוד עם יצרנים גדולים אחרים בניהול שיעור הייצוא הקולקטיבי שלהם, אמר היי.

אבל מכיוון שסין היא שוק היעד העיקרי של העפרות של סימנדו, כוח התמחור של גינאה נחלש במקצת, אמר היי.

"(עפרות סימנדו) ייצאו כמעט בוודאות על ספינות סיניות ומייצגות רק 1% מהסחר הים, שנשלט על ידי סין".

סין עדיין תישען בכבדות על אוסטרליה וברזיל, אבל פרופיל העלויות האמצעיות של סימנדו תחרותי מספיק כדי לעקור את ההיצע היקר יותר ולעצב מחדש את הדינמיקה בשוק, אמר הדבורג.

נדחה במשך עשרות שנים

ההפקה בסימנדו, שתוכננה במקור לשנת 1997, נדחתה זמן רב. החונטה השלטת של גינאה הורתה להשהות את הפיתוח ב-2022, ואמרה שהיא מבקשת הבהרות כיצד ישמרו האינטרסים של המדינה.

הפרויקט בשווי 20 מיליארד דולר כולל יותר מ-650 ק"מ רכבת ונמל מים עמוקים, כאשר גינאה מחזיקה ב-15% ממניות המכרות, התשתיות ומפעלי הפלדה העתידיים.

גורמים רשמיים אומרים שמודל הפיתוח המשותף הזה מקצץ בעלויות ומבטיח למדינה הכנסות לטווח ארוך.

מעבר לתמחור, גינאה מתכננת מפעלי גלולה ומפעלי ברזל מופחתים כדי לספק לשווקי פלדה ירוקה באירופה ובארה"ב, תוך מינוף קרבתה לצמצום עלויות, אמרה סילה.

"סימנדו היא לא רק פרויקט כרייה – זה מנוף גיאופוליטי וכלכלי", אמר ראש הסגל של גינאה, ג'יבה דיאקיט. "אנחנו פרו-אפריקאים, מגנים על האינטרסים של גינאה".