בסנט אומר שאוסטרליה, הודו הוזמנה לפגישת G7 בנושא מינרלים קריטיים

שר האוצר האמריקני, סקוט בסן, אמר כי אוסטרליה וכמה מדינות נוספות יצטרפו לפגישה של שרי אוצר מקבוצת שבע הכלכלות המתקדמות שהוא מארח בוושינגטון ביום שני כדי לדון במינרלים קריטיים.

בסנט אמר שהוא לוחץ על פגישה נפרדת בנושא מאז פסגת מנהיגי ה-G7 בקיץ שעבר, ושרי האוצר כבר ערכו פגישה וירטואלית בדצמבר.

הודו הוזמנה גם היא להשתתף בפגישה, אמר בסן רויטרס בראיון לאחר סיור במעבדת ההנדסה באזור מיניאפוליס של יצרנית קרוואנים וסירות Winnebago Industries. הוא אמר שהוא לא בטוח אם זה קיבל את ההזמנה.

לא ברור מיד אילו מדינות נוספות הוזמנו.

ה-G7 כולל את ארצות הברית, בריטניה, יפן, צרפת, גרמניה, איטליה וקנדה, כמו גם את האיחוד האירופי, שרובם תלויים מאוד באספקת אדמה נדירה מסין. הקבוצה הסכימה ביוני האחרון על תוכנית פעולה לאבטחת שרשראות האספקה ​​שלהן ולחזק את הכלכלות שלהן.

אוסטרליה חתמה על הסכם עם ארה"ב באוקטובר שמטרתו להתמודד עם הדומיננטיות של סין במינרלים קריטיים. הוא כלל צינור פרויקט של 8.5 מיליארד דולר וממנף את הרזרבה האסטרטגית המוצעת של אוסטרליה, שתספק מתכות כמו אדמה נדירה וליתיום הפגיעות לשיבושים.

קנברה הודיעה כי לאחר מכן קיבלה התעניינות מאירופה, יפן, דרום קוריאה וסינגפור.

סין שולטת בשרשרת אספקת המינרלים הקריטיים, ומזקקת בין 47% ל-87% מנחושת, ליתיום, קובלט, גרפיט ואדמה נדירה, לפי סוכנות האנרגיה הבינלאומית. מינרלים אלו משמשים בטכנולוגיות הגנה, מוליכים למחצה, רכיבי אנרגיה מתחדשת, סוללות ותהליכי זיקוק.

מדינות המערב ביקשו לצמצם את תלותן במינרלים הקריטיים של סין בשנים האחרונות, לאור המהלכים של סין להטיל בקרת יצוא קפדנית על אדמה נדירה.

הפגישה ביום שני מגיעה ימים לאחר הדיווחים על כך שסין החלה להגביל יצוא לחברות יפניות של כדורי אדמה נדירים ומגנטים רבי עוצמה המכילים אותם, כמו גם איסור על ייצוא של פריטים דו-שימושיים לצבא היפני.

בסנט אמר שסין עדיין עומדת בהתחייבויותיה לרכוש פולי סויה אמריקאיים ולשלוח מינרלים קריטיים לחברות אמריקאיות.