בום אחסון אנרגיה מניע את משמרת הסוללה ומשאיר את ניקל, קובלט מאחור

כאשר פידרה אנרגיה רכשה טלאי של 55 דונם (22 דונם) של הכפר הצפוני באנגליה בשנת 2023, תוכניתו להפוך אותה למתקן אחסון אנרגיה של 1.45 ג'יגהואט-הגדולה באירופה לאחר שהושלמה-הייתה רחוקה מהעסקה שנעשתה.

"נאבקנו לגרום לכלכלה לעבוד", אמר כריס אלדר, מנכ"ל החברה מבוססת אדינבורו, רויטרסו

אבל זה היה לפני שסוללות ליתיום ברזל פוספט (LFP) ששימשו בפרויקט, שכבר רשמו שיפורים משמעותיים בביצועים, חצפו בערך בעלות בתקופה של 18 חודשים בלבד.

FIDRA מתכננת כעת להתחיל להתקין יחידות סוללה בפרויקט Thorpe Marsh של 600 מיליון פאונד (800 מיליון דולר) בשנה הבאה.

סוללות LFP מתדלקות פריחה בפרויקטים של אחסון אנרגיה, שבאחוזים – עולה כעת על צמיחת מכירות רכב חשמלי. אומדן בנק UBS, קיבולת האחסון הכוללת חייבת לצמוח פי שמונה בסוף העשור הזה ו -34 פי 2050 כדי להתעדכן בהרחבת הכוח המתחדשת.

בעוד ש- EVs עדיין שולטים בביקוש הסוללה, אחסון האנרגיה יהווה כחמישית מהשוק עד שנת 2030, על פי תחזית של ייעוץ מעבר אנרגיה Rho Motion.

אנליסטים טוענים כי צמיחה בארה"ב-שוק אחסון האנרגיה השני בגודלו בעולם, שעדיין תלוי ביבוא הסיני-יתמודד עם רוח ראש בשנים הקרובות בגלל אי ​​וודאות בתעריפים. אבל צמיחה לטווח הארוך היא שלמה.

אלה חדשות טובות למגזר המתחדש ועליהן לעזור לרשתות הלאומיות לשמור על אספקת חשמל מאוזנת כאשר הם עוברים למקורות אנרגיה נקיים יותר, ונמנעים מסוג ההאפלה המסיבית שנכה בקצרה את ספרד בחודש שעבר.

הספיגה המהירה בשימוש ב- LFPs, שהם זולים בהרבה מסוללות מסורתיות ואינן משתמשות בקובלט וניקל, שולחת גלי הלם דרך השווקים המדוכאים שכבר לאותן מתכות.

"ראית משמרת מונומנטלית באמת נמוכה יותר עבור ניקל וקובלט בעוצמת השימוש בסחורות בביקוש הסוללה," אמר מרטין ג'קסון בהייעוץ לסחורות CRU.

ניקל, קובלט בירידה

במשך שנים, אנליסטים ציפו כי תחום הסוללות יזדקק לכמויות אדירות של ניקל וקובלט לסוללות בעלות עוצמה גבוהה המאפשרות EVS לנסוע למרחקים ארוכים בין חיובים, תחזית שבמשך תקופה שלחה את מחיריהם.

בציפייה לעלייה בביקוש, הייצור התהפך – במיוחד בכורה הניקל העליון אינדונזיה ומוביל את היצואן הקובלט הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו.

אולם היעדר דגמי EV משתלמים וההפעלה האיטית של תשתיות טעינה האטו את ספיגת ה- EV בקרב הצרכנים מחוץ לסין, מה שהוביל לחלק מהקרבים להחזיר את תוכניות החשמל שלהם.

מחירי ניקל של מידה, העמסה על ידי אספקת יתר, חצתה בשלוש השנים האחרונות בעוד שקובלט צנח ב -60%.

מכירות ה- EV העולמיות עדיין צמחו ב -23% בשנה שעברה. אולם הביקוש לסוללות אחסון זינק 51%, על פי Rho Motion, והוא נמצא בדרך להרחבה של 40% השנה.

אחסון אנרגיה-מכריע לרשתות החשמל הלאומיות הירוקות יותר הדרושות כדי לעמוד ביעדי האקלים הנטו-אפס של הממשלות-נשלט על ידי סוללות LFP.

הם גם משמשים יותר ויותר על ידי יצרני EV סיניים – כולל BYD, שעברו בשנה שעברה את טסלה כדי להפוך למוכר הגדול ביותר בעולם של EV.

כתוצאה מכך, עוצמת השימוש בניקל בסוללות המשמשות בסוללות EVS, אחסון ואלקטרוניקה צרכנית נפלה כמעט בשליש בארבע השנים עד 2024 ועל ידי שני שליש לקובלט, על פי נתוני CRU.

קצב ההתכנסות של המעבר ל- LFPs עשוי להכביד עוד יותר על מחירים עבור שתי המתכות.

ליתיום, לעומת זאת, יכול היה לקבל דחיפה.

"חלק האחסון הנייח בתמונת הביקוש לסוללה צומח באופן משמעותי מאוד וחשוב יותר ויותר עבור שחקני ליתיום בזמן איטי יותר מהביקוש EV הצפוי", אמר איולה יוז של RHO Motion.

זה לא תורגם לשוק מוצק עד כה, כאשר אספקת יתר עזרה לדחיפה של מחירי הליתיום פחמתי חלשים כבר ירידה של 20% נוספים השנה.

מעבר למחיר

עם זאת, מחיר אינו הגורם היחיד שעוזר להניע את בום אחסון הסוללות LFP.

זקנה של פידרה אמר כי ההתקדמות הטכנולוגית האחרונה בסוללות LFP פירושה שלאלה שמשתמשים בת'ורפ מארש תהיה אורך חיים של 20 שנה, לעומת 10-15 שנים קודם לכן.

והדאגות מעוצמת הפחמן של ייצור ניקל ונושאי זכויות הקשורים לכריית קובלט בקונגו, הם גם מניעים את המשמרת, אמר לארס כריסטיאן בכר, מנכ"ל סוללות מורו של נורווגיה.

"יש ציפיות על ספקי הסוללות ועדיפות המקום שממנה כל זה מגיע," אמר. "חלק מהמינרלים הללו נקשרו באופן היסטורי ל … מדינות שיש להן כמה סימני שאלה הקשורים לנושאי זכויות אדם, עבודת ילדים."

ליתיום עומד גם בפני בדיקה הולכת וגוברת על זכויות ילידים ועל חששות סביבתיים במדינות המייצרות הגדולות צ'ילה, ארגנטינה וסין, אך הביקורת לא קיבלה את אותה רמת תשומת לב ציבורית כמו קובלט וניקל.

Morrow, שישיק את הייצור ברבעון השני, מתכנן לייצר 3 מיליון תאים – או שעת קיבולת אחת של ג'יגוואט – מדי שנה. טעון במלואו, זה מספיק בערך כדי להניע מיליון בתים למשך שעה, על פי רגולטור האנרגיה של ממשלת בריטניה.

גם יצרני הסוללות הקיימים נערמים פנימה.

פיתרון האנרגיה של LG של דרום קוריאה מרחיב את עסקי אחסון האנרגיה שלה כדי להפחית את ההשפעה של האטת הביקוש EV בצפון אמריקה.

הוא מתכנן להפסיק לייצר סוללות EV המכילות ניקל במפעל אחד בארה"ב ולהעביר אותו מחדש לייצור סוללות LFP, כך אמר גורם בתעשייה באסיה רויטרסו

עם זאת, בעוד נשיא ארה"ב דונלד טראמפ דוחף לשבור את הדומיננטיות של הסוללה של סין, אנליסטים מצפים מה- Pivot ל- LFPs רק להדק את אחיזתה בענף.

ייצור הסוללות בארצות הברית אינו עומד בביקוש, כאשר 90% מסוללות אחסון האנרגיה שלה יובאו מסין.

והעלאת קיבולת אחסון האנרגיה בארה"ב עומדת כעת בפני האתגר של התעריפים של וושינגטון על יבוא סוללות סיניות-כיום על 41% במהלך הפסקת המלחמה הנוכחית של 90 יום-עם אי וודאות ביחס להיטלים שעלולים להגיע לביקוש לטווח הקצר, על פי אנליסטים.

בעוד אירופה מבקשת גם לצמצם את תלותה בסין, זקנה של פידרה, שפרויקט ת'ורפ מארש משתמש בסוללות המיוצרות על ידי אספקת הכוח של סאנגרוב של סין, אמר כי ממשלות יצטרכו להיות מעשיות.

"אם הממשלה (הבריטית) רוצה לפגוע ביעדי נטו-אפס שלה לבריטניה, ואני חושב שזה די מחויב לעשות זאת, זה יצטרך לעבוד עם סין באופן פרגמטי," אמר.

($ 1 = 0.7518 פאונד)