קבוצה של 64 ארגונים בעיקר מהרפובליקה הדמוקרטית של קונגו שלחה מכתב שביקש מהאיחוד האירופי לבטל שותפות מינרלים קריטית עם רואנדה בגלל תמיכתה בקבוצת מורדים במזרח קונגו.
מורדי M23 המגובים ברואנדה לקחו בשבוע שעבר את מרכז המסחר בקונגולזה של גומה, והותירו אלפים הרוגים ופצועים והעלו חששות ממלחמה אזורית. מומחי קונגו ומומחי האו"ם טוענים כי M23 מבריחה מינרלים קונגוזיים לרואנדה כדי לעזור לשלם עבור המרד שלהם.
"על האיחוד האירופי להעריך מחדש בדחיפות כל פרויקט כרייה המעורב ברואנדה, או להסתכן בלגיטימציה לניצול בלתי חוקי של משאבי DRC ומימון בעקיפין פשעי מלחמה, הפרות זכויות אדם וחוסר יציבות אזורית", על פי המכתב שנחתם על ידי 64 נגינה ונשלח לאיחוד האירופי. נציבים וחברי הפרלמנט ביום שלישי.
האיחוד האירופי חתם על מזכר הבנות בפברואר האחרון לתמיכה בממשל, שקיפות ותשתיות לעיבוד מינרלים ולעידון ברואנדה. האיחוד האירופי ומדינות החברות שלה מתכננות להשקיע יותר מ- 900 מיליון אירו (934 מיליון דולר) במדינה במסגרת תוכנית השער העולמית שלהם, כולל מימון ליוזמות מינרליות, בריאות ואקלים קריטיות.
רואנדה מייצאת מינרלים כולל טונגסטן, פח וזהב. קרן המטבע הבינלאומית מעריכה כי ייצאה בשנה שעברה זהב בשווי 1.3 מיליארד דולר ויכולה לשלוח כמעט 1.9 מיליארד דולר בשנת 2025. המדינה היא גם המקור השני בגודלו בעולם לטנטלום, המשמש ברוב האלקטרוניקה הניידת.
נשיא רואנדן, פול קגאמה CNN בראיון ששודר היום (שני) כי הוא לא ידע על הברחות מינרלים מקונגו לרואנדה.
"אנשים שנהנים ממינרלים מקונגו יותר מכל אחד אחר הם דרום אפריקה והאירופאים האחרים האלה שעושים רעש בעניין", אמר קגאמה.
קגאמה מכחיש גם את התמיכה במורדים או שולחת חיילים למזרח קונגו, שסבלה משלושה עשורים של סכסוך מאז לאחר רצח העם של רואנדה משנת 1994.
M23 אומר שהיא מגנה על זכויותיהם של טוטסיס ודוברי השפה הרואנדית בקונגו. קגאמה מאשימה את הסכסוך בחוסר יכולתו של קונגו לשלוט במחוזות המזרח העשירים במינרלים, שם יותר ממאה קבוצות חמושות פעילות.
M23 שולט כיום במוקשים במזרח קונגו שהם בין המקורות הגדולים ביותר לטנטלום בעולם. הקבוצה מרוויחה יותר מ- 800,000 $ לחודש במיסוי הסחר מהמוקשים, על פי דו"ח של מומחי האו"ם שפורסמו בחודש שעבר.