אישורה של בריטניה למכרה הפחם העמוק הראשון שלה מזה עשרות שנים היה בלתי חוקי, כך קבע בית המשפט העליון של לונדון ביום שישי בעקבות אתגר משפטי שהביאו פעילים סביבתיים.
"חברי כדור הארץ" ופעילות דרום לייקלנד לשינויי אקלים קראו תיגר על אישור הממשלה השמרנית הקודמת ב-2022 למכרה פחם קוקוס בצפון מערב אנגליה.
בריטניה ביטלה את ההגנה על האתגרים המשפטיים לאחר שפסיקת בית המשפט העליון מוקדם יותר השנה אמרה שרשויות התכנון חייבות לשקול את ההשפעה של שריפת, לא רק מיצוי, דלקים מאובנים כשהן מחליטות אם לאשר פרויקטים.
פסק הדין של יום שישי הוא התיק הראשון שהוכרע מאז החלטת בית המשפט העליון, אמר עורך הדין הבכיר בחברת ידידי כדור הארץ, ניאל טורו.
שר בריטניה רואה "סיבות משכנעות מאוד" לא לפתוח את מכרה הפחם בקומבריה
"לעובדה שהפסיקה היום יצאה נגד חברת הכרייה עשויה להיות השלכות בינלאומיות, שכן ישנם מקרים בחו"ל שבהם מתנהלים אתגרים נגד פרויקטים של דלק מאובנים על בסיס דומה מאוד", הוסיף טורו.
המפתחת West Cumbria Mining נאבקה בתיק ואמרה שהפרויקט – שתכנן להפיק פחם קוקינג לייצור פלדה, במקום לייצור חשמל – יהיה "מכרה 'אפס נטו' ייחודי".
עורך הדין של West Cumbria Mining, ג'יימס סטראצ'ן, אמר בהגשת בית המשפט כי הפיתוח לא יגרום לעלייה נטו בפליטת גזי חממה, שכן השימוש בפחם קוקוס המופק מהמכרה מונע מביקוש לפלדה.
השופט דיוויד הולגייט, לעומת זאת, אמר בפסיקה בכתב ביום שישי כי "ההנחה שהמכרה המוצע לא יפיק עלייה נטו בפליטת גזי חממה, או יהיה מכרה אפס נטו, פגומה מבחינה משפטית".
דובר של West Cumbria Mining אמר כי החברה "תשקול את ההשלכות של פסק הדין של בג"ץ ואין לה הערה בשלב זה".