אזעקות גלובליות עולות כאשר איסור הייצוא המינרלי הקריטי של סין תופס

אזעקה על אחיזת החנק של סין במינרלים קריטיים גדלה ביום שלישי כאשר יצרני הרכב העולמיים הצטרפו למקביליהם בארה"ב להתלונן כי הגבלות של סין על יצוא של סגסוגות אדמה נדירות, תערובות ומגנטים עלולות לגרום לעיכובים והפסקות ייצור ללא פיתרון מהיר.

יצרניות הרכב הגרמניות הפכו האחרונות שהזהירו כי מגבלות היצוא של סין מאיימות לסגור את הייצור ולקשקש על כלכלותיהם המקומיות, בעקבות תלונה דומה של יצרנית EV הודית בשבוע שעבר.

החלטת סין באפריל להשעות את היצוא של מגוון רחב של מינרלים ומגנטים קריטיים העלתה את רשתות האספקה ​​המרכזיות ליצרני רכב, יצרני אווירה, חברות מוליכים למחצה וקבלנים צבאיים ברחבי העולם.

המהלך מדגיש את הדומיננטיות של סין בתעשיית המינרלים הקריטיים ונחשב כמנוף על ידי סין במלחמת הסחר המתמשכת שלה עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ.

טראמפ ביקש להגדיר מחדש את יחסי המסחר עם היריבה הכלכלית הבכירה בארה"ב על ידי הטלת מכסים תלולים על מיליארדי דולרים של סחורות מיובאות בתקווה לצמצם גירעון סחר רחב ולהחזיר לייצור אבוד.

טראמפ הטיל מכסים גבוהים עד 145% מול סין רק כדי להגדיל אותם לאחר שוקי המניות, האג"ח והמטבעות התמרדו על אופיו הסוחף של ההיטלים. סין הגיבה בתעריפים משלה וממנפת את הדומיננטיות שלה ברשתות אספקת המפתח כדי לשכנע את טראמפ לסגת.

טראמפ ונשיא סין שי ג'ינפינג צפויים לדבר השבוע, אמרה דוברת הבית הלבן קרולינה לאוויט לעיתונאים ביום שלישי, ואיסור הייצוא צפוי להיות גבוה על סדר היום.

"אני יכולה להבטיח לך שהממשל עוקב באופן פעיל אחר עמידה של סין להסכם הסחר בז'נבה," אמרה. "פקידי הממשל שלנו ממשיכים לעסוק בהתכתבויות עם עמיתיהם הסינים."

טראמפ סימן בעבר כי הקצב האיטי של סין להקל על איסור הייצוא המינרלי הקריטי מייצג הפרה של הסכם ז'נבה.

משלוחים של המגנטים, החיוניים להרכבת כל דבר, החל ממכוניות ומל"טים ועד רובוטים וטילים, הופסקו בנמלים סיניים רבים בזמן שממשלת סין מנסחת מערכת רגולטורית חדשה. לאחר כמותה, המערכת החדשה יכולה למנוע לצמיתות באספקה ​​להגיע לחברות מסוימות, כולל קבלנים צבאיים אמריקאים.

ההשעיה עוררה חרדה באולמות הדירקטוריון של חברות ובבירות המדינות – מטוקיו ועד וושינגטון – כאשר גורמים רשמיים התערבבו כדי לזהות אפשרויות אלטרנטיביות מוגבלות, בין חששות כי ייצור מכוניות חדשות ופריטים אחרים עלול להפסיק עד סוף הקיץ.

"אם המצב לא ישתנה במהירות, עיכובים בייצור ואפילו לא ניתן לשלול הפסקות ייצור עוד", אמרה הילדגרד מולר, ראש הלובי האוטומטי של גרמניה, רויטרס ביום שלישי.

פרנק פאנון, יועץ בתעשיית המינרלים ועוזר מזכיר המדינה האמריקני לשעבר למשאבי אנרגיה במהלך הקדנציה הראשונה של טראמפ, אמר כי ההפרעות העולמיות אינן מזעזעות לאלה שמשימים תשומת לב.

"אני לא חושב שמישהו צריך להיות מופתע איך זה משחק. יש לנו אתגר ייצור (בארה"ב) ואנחנו צריכים למנף את כל הגישה הממשלתית שלנו כדי להבטיח משאבים ולהגדיל את היכולת הביתית בהקדם האפשרי. אופק הזמן לעשות זאת היה אתמול," פאנון.

דיפלומטים, יצרני רכב ומנהלים אחרים מהודו, יפן ואירופה חיפשו בדחיפות פגישות עם גורמים בבייג'ינג כדי לדחוף לאישור מהיר יותר של יצוא מגנט אדמה נדיר, כך אמרו גורמים רויטרסמכיוון שמחסור איים לעצור את רשתות האספקה ​​העולמיות.

משלחת עסקית מיפן תבקר בבייג'ינג בתחילת יוני כדי לפגוש את משרד המסחר על המדרגות והדיפלומטים האירופיים ממדינות עם תעשיות רכב גדולות, חיפשו גם ישיבות "חירום" עם גורמים בסינים בשבועות האחרונים, רויטרס דיווח.

הודו, שם הזהיר באג'ג 'אוטו כי כל עיכובים נוספים בהבטחת אספקת מגנטים אדמה נדירים מסין עלולים "להשפיע ברצינות" על ייצור הרכב החשמלי, מארגנת טיול למנהלי רכב בשבועיים -שלושה הבאים.

בחודש מאי, ראש קבוצת הסחר המייצגת את ג'נרל מוטורס, טויוטה, פולקסווגן, יונדאי ויצרני רכב גדולים אחרים העלו חששות דומים במכתב לממשל טראמפ.

"ללא גישה אמינה לאלמנטים ומגנטים אלה, ספקי הרכב לא יוכלו לייצר רכיבי רכב קריטיים, כולל תיבות הילוכים אוטומטיות, גופי מצערת, אלטרנטורים, מנועים שונים, חיישנים, חגורות בטיחות, רמקולים, אורות, מנועים, הגה כוח ומצלמות," כתב הברית לחדשנות רכב במכתב.